기메 박물관, ‘신라: 황금과 신성, 한국의 왕실 보물’ 전 개최

“황금의 왕국” 신라, 유럽 무대서 처음 본격 조명된다

파리 기메 국립 아시아 박물관이 한국 고대 왕국 신라를 유럽 무대에서 본격 조명한다. 한불 수교 140주년 기념 행사의 일환으로 기메 박물관은 2026년 5월 20일부터 8월 31일까지 ‘신라: 황금과 신성, 한국의 왕실 보물(Silla : l’Or et le Sacré. Trésors royaux de Corée)’을 개최한다. 경주국립박물관을 비롯한 한국과 프랑스의 주요 박물관이 협력한 이번 전시는 유럽에서 처음 열리는 신라 왕국 중심의 대규모 전시라는 점에서 의미가 크다. 

신라(기원전 57년~서기 935년)는 한반도 동남부에서 출발해 삼국 통일을 이루고, 이후 통일신라로 이어지며 약 천 년 가까운 역사를 지속한 왕국이다. 이번 전시는 신라를 단순한 고대 국가가 아니라 예술, 종교, 권력이 긴밀하게 결합된 동아시아의 중요한 문명으로 바라본다. 전시는 신라의 신화적 기원에서 왕국의 몰락에 이르기까지를 다섯 개 주제로 나누어 구성한다. 특히 정치적 권위와 종교적 신성성, 미적 감각이 어떻게 하나의 문화적 체계를 이루었는지를 보여주는 데 초점을 맞춘다. 

황금과 불교 그리고 신라의 수도, 경주

가장 눈길을 끄는 키워드는 ‘황금’이다. 4세기부터 6세기 초 마립간 시기, 김씨 왕권이 부상하며 신라는 독자적 정체성을 강화했다. 이 시기 왕릉에서 출토된 금관, 옥 장신구, 유리 공예품 등은 황금이 단순한 장식이 아니라 왕권과 위엄, 초월적 권위를 상징하는 언어였음을 보여준다. 

또한 신라의 유물은 고립된 왕국의 산물이 아니었다. 일본, 중국, 초원 지역, 중앙아시아, 지중해 세계까지 이어지는 교류의 흔적은 신라가 국제적 네트워크 속에서 미적 감각과 기술을 발전시켰음을 드러낸다. 

통일신라 시대에 들어서면 신라 문화의 중심축은 왕릉의 황금에서 불교적 신성성으로 확장된다. 귀금속과 섬세한 공예 기술은 사찰, 탑, 사리함, 불상 등 종교 공간으로 옮겨가며 국가를 보호하는 정신적 질서와 결합했다. 불교는 단순한 신앙을 넘어 통일신라의 정치적 안정과 문화적 통합을 떠받치는 핵심 기반이었다. 

이번 전시가 또 하나 주목하는 대상은 신라의 수도 경주다. 기메 박물관은 경주를 산과 들, 거대한 고분, 사찰, 현대 도시가 공존하는 ‘도시-경관’으로 제시한다. 오늘날 경주는 박제된 유적지가 아니라 과거와 현재가 함께 살아가는 공간이다. 관람객은 전시를 통해 신라의 유물이 박물관 안에 머무는 물건이 아니라, 경주의 풍경과 한국인의 문화적 기억 속에서 이어져 온 살아 있는 유산임을 확인하게 된다. 

전시에는 금, 은, 철, 유리, 석재 등 다양한 재료로 제작된 신라 유물이 소개된다. 특히 한국 밖에서 처음 공개되는 국보급 유물들이 포함돼, 유럽 관람객에게 신라 예술의 정교함과 상징성을 직접 보여주는 기회가 될 전망이다. 

결국 이번 전시는 ‘황금의 왕국’이라는 익숙한 이미지 너머의 신라를 보여준다. 신라는 화려한 금관의 문명인 동시에, 불교적 신성성과 정치적 질서, 국제 교류와 지역적 기억이 복합적으로 얽힌 문화 세계였다. 파리에서 열리는 이번 전시는 한국 고대문화가 지닌 깊이와 보편성을 유럽 관객에게 전하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.

전시 개요

기간: 2026년 5월 20일 ~ 8월 31일 

장소: 파리 기메 국립 아시아 박물관

6, place d'Iénaㅡ 750116 Paris

공식사이트 : https://www.guimet.fr/fr

<파리광장편집부>